Oito anos depois da Batalha de Hogwarts, Hermione Granger caminhava por Diagon Alley com a pasta do Ministério apertada contra o peito. Aos vinte e seis anos, ela era chefe de departamento na Divisão de Regulamentação de Feitiços, uma veterana de guerra que carregava cicatrizes internas e externas. A guerra havia mudado todos. Draco Malfoy, por sua vez, evitava o Ministério sempre que possível. Ele administrava as propriedades da família Malfoy e ocasionalmente vendia artefatos raros em uma loja discreta perto da entrada de Knockturn Alley. Aos vinte e seis anos, o antigo aluno de Sonserina carregava o peso de um nome manchado e tentava reconstruir algo parecido com uma vida.
Naquela tarde de outono, o sol batia nas vitrines coloridas enquanto Hermione parava em frente a uma livraria nova. Ela não percebeu o homem loiro de sobretudo preto que saía da loja ao lado até colidirem de leve. Draco segurou o braço dela por instinto. O toque foi elétrico. Olhos cinzentos encontraram castanhos. Por um segundo, nenhum dos dois reconheceu o outro. Pareciam apenas dois estranhos em uma rua movimentada.
- Desculpe - murmurou Hermione, a voz baixa e profissional.
- Não foi nada - respondeu Draco, mas não soltou o braço imediatamente. Havia algo no ar, uma tensão antiga que se misturava a algo novo. Ele a reconheceu primeiro. Granger. A sabe-tudo. A heroína. Mas ela parecia diferente: mais madura, curvas acentuadas pelo vestido formal, cabelos presos em um coque frouxo. E ela o reconheceu um instante depois. Malfoy. O ex-inimigo. O homem que ela jurara nunca mais cruzar.
Mesmo assim, o puxão era inegável. O coração de Hermione acelerou sem permissão. Draco sentiu o sangue quente subir pelo pescoço. Eles estavam sozinhos no meio da multidão, dois veteranos de guerra que nunca tinham se visto assim. Draco sugeriu um café em voz baixa. Hermione hesitou, mas aceitou. Sentaram em uma mesa afastada de um pequeno estabelecimento. A conversa começou tensa, memórias da guerra pairando. Ele mencionou o trabalho com artefatos antigos. Ela falou sobre leis de proteção de criaturas mágicas. Cada palavra carregava camadas de história que nenhum deles queria tocar.
O café virou duas horas. Quando saíram, o sol já baixava. Draco convidou Hermione para ver uma coleção particular em seu apartamento próximo, uma desculpa frágil. Ela aceitou. O apartamento era elegante, minimalista, longe da ostentação de Malfoy Manor. Assim que a porta se fechou, a tensão explodiu. Draco a pressionou contra a parede, os lábios a um centímetro dos dela.
- Isso é loucura - sussurrou Hermione.
- Então pare - respondeu ele, mas não se afastou.
O beijo foi feroz, anos de ódio transformados em desejo. As mãos de Draco deslizaram pela cintura dela, abrindo o vestido com habilidade. Hermione puxou a gravata dele, os botões voando. Eles caíram no sofá. Draco beijou o pescoço dela, mordiscando a pele sensível, enquanto as mãos de Hermione exploravam o peito marcado por antigas cicatrizes. Ele a despiu completamente, admirando o corpo adulto que ela tinha se tornado. Hermione puxou Draco para cima dela, sentindo a ereção dele pressionar contra a coxa. Ele a tocou devagar no início, dedos encontrando o calor úmido entre as pernas dela, fazendo Hermione arquear as costas e gemer.
Draco a preparou com paciência, língua substituindo os dedos, chupando o clitóris até Hermione tremer à beira do orgasmo. Quando ela gozou pela primeira vez, ele subiu e penetrou nela devagar, centímetro por centímetro. Hermione o envolveu com as pernas, as unhas cravando nas costas dele. O ritmo aumentou, Draco empurrando mais fundo a cada estocada, Hermione respondendo com movimentos que os deixavam ofegantes. Eles mudaram de posição: ela por cima, montando nele com os seios balançando, depois de quatro, Draco segurando os quadris dela com força. O orgasmo de Hermione veio em ondas, apertando Draco até ele gozar dentro dela com um gemido rouco.
Eles ficaram entrelaçados no sofá por longos minutos, respiração pesada. Draco passou os dedos pelos cabelos dela. Hermione traçou uma cicatriz no braço dele. Nenhum dos dois falou sobre o passado. O presente era suficiente. A noite caiu sobre Diagon Alley. Draco se levantou primeiro, oferecendo um banho. Hermione aceitou. Sob o jato de água quente, eles se beijaram novamente, mais lento, explorando corpos molhados. Depois voltaram para a cama. O segundo round foi mais calmo, Draco segurando as mãos dela acima da cabeça enquanto a penetrava com estocadas longas e profundas. Hermione gozou chamando o nome dele baixinho. Draco seguiu logo depois.
Na afterglow, deitados nus sob os lençóis, Hermione olhou para o teto. Draco observava o perfil dela. Havia um gancho invisível entre eles agora, algo que nenhum dos dois queria romper. O relógio na parede marcava quase meia-noite. Hermione precisaria voltar ao Ministério cedo. Draco tinha uma reunião com colecionadores.
- Isso não acaba aqui - disse Draco, a voz rouca.
Hermione não respondeu com palavras. Apenas se virou e o beijou novamente, selando o que quer que viesse a seguir.
A porta do apartamento se abriu com um clique suave quando Hermione saiu ao amanhecer.