Hermione Granger, agora com trinta e três anos, caminhava pelos corredores do Ministério da Magia com a postura de quem já havia vencido uma guerra e carregava as marcas disso em cada passo. Seu cargo como chefe do Departamento de Regulamentação e Controle das Criaturas Mágicas lhe dava autoridade, mas também a mantinha ocupada o suficiente para ignorar o passado. Oito anos haviam se passado desde a Batalha de Hogwarts, e ela ainda carregava as cicatrizes emocionais de perder amigos e enfrentar a morte diariamente. Fleur Delacour, por sua vez, retornara à Inglaterra para uma conferência sobre relações internacionais entre as escolas de magia. Aos trinta e quatro anos, a veela francesa mantinha a elegância etérea de sempre, agora temperada pela maturidade de quem administrava uma rede de negócios em Paris e Londres.
O reencontro aconteceu no elevador que subia para o andar dos conselheiros. Hermione entrou primeiro, ajustando os óculos, quando as portas se abriram e Fleur apareceu. O cheiro de lilases e algo mais, algo primal, preencheu o espaço. - Hermione? - a voz de Fleur saiu rouca, carregada de surpresa e algo mais antigo. - Fleur - respondeu Hermione, a voz firme apesar do aperto no peito. Elas não haviam tido tempo para fechamento depois da guerra; Fleur havia partido para a França logo após o funeral de Dumbledore, deixando um beijo casto na bochecha de Hermione que nunca fora esquecido. A conversa fluiu devagar, começando por trabalhos, vitórias na guerra e feridas antigas. Fleur mencionou o casamento fracassado com Bill, que terminara amigavelmente dois anos antes. Hermione admitiu que sua relação com Ron havia sido um erro de juventude. - Eu pensava em você às vezes, no meio da noite, quando tudo ficava quieto - confessou Fleur, os olhos fixos nos de Hermione. - Eu também. Mas nunca soube o que dizer - respondeu Hermione, sentindo o calor subir pelo pescoço.
O elevador parou no andar errado por um feitiço de manutenção, deixando-as sozinhas. O ar ficou denso. Fleur deu um passo à frente, os olhos azuis brilhando com o poder veela que ela raramente deixava escapar. - Você nunca me deu uma resposta naquela noite no beco de Diagon Alley - disse ela. Hermione engoliu em seco. - Eu tinha dezenove anos. Não sabia o que queria. Agora sei. As mãos de Fleur tocaram o rosto de Hermione, cálidas e confiantes. O beijo veio como uma tempestade: primeiro suave, depois faminto. Línguas se encontraram, anos de tensão explodindo em gemidos abafados. Hermione empurrou Fleur contra a parede do elevador, as mãos explorando curvas que só havia imaginado, sentindo o calor da pele sob o tecido fino da blusa. Fleur respondeu com urgência, desabotoando a blusa de Hermione e beijando o pescoço, descendo até os seios. Os mamilos endureceram ao toque da boca francesa, e Hermione arqueou o corpo, sentindo o desejo crescer entre as pernas.
Elas desceram no escritório particular de Hermione, trancando a porta com um feitiço rápido. A mesa de carvalho se tornou o palco. Fleur ajoelhou-se, puxando a saia de Hermione para cima, beijando o interior das coxas até chegar à calcinha encharcada. A língua veela traçou círculos precisos sobre o clitóris inchado, fazendo Hermione gemer alto, os dedos enroscados no cabelo prateado. - Mais devagar, Fleur... eu quero sentir cada segundo - sussurrou Hermione, as pernas tremendo enquanto o orgasmo se aproximava. O primeiro clímax veio em minutos, o corpo de Hermione tremendo violentamente contra a mesa. Em troca, ela deitou Fleur sobre a mesa, abrindo as pernas dela e penetrando com dois dedos enquanto chupava o clitóris inchado, saboreando o gosto doce e salgado da excitação de Fleur. - Sim, assim... você é tão boa nisso - gemeu Fleur em francês misturado com inglês, o corpo arqueando quando o segundo orgasmo a atingiu.
A noite continuou no apartamento de Hermione em Diagon Alley depois que elas saíram discretamente do Ministério. Elas se exploraram sem pressa: Fleur montando no rosto de Hermione, gemendo em francês antigo enquanto Hermione lambia profundamente, os quadris balançando em ritmo constante. Hermione sendo fodida por trás com um feitiço de extensão que Fleur dominava, sentindo cada centímetro entrar e sair devagar, o som molhado ecoando no quarto. Suor escorria entre os seios, gemidos preenchiam o ar, nomes sussurrados contra a pele. - Eu te desejei desde o torneio, quando você era tão inteligente e corajosa - confessou Fleur entre estocadas lentas. Hermione respondeu com beijos profundos, marcando a pele da francesa com mordidas suaves e carícias nos seios pesados. Elas mudaram de posição várias vezes, Fleur explorando o corpo de Hermione com os dedos e a boca até ambas gozarem novamente, exaustas mas ávidas.
Após horas, elas deitaram enlaçadas, os corpos marcados por chupões e arranhões, o lençol amarrotado sob elas. O relógio marcava três da manhã. Fleur traçou linhas na barriga de Hermione, os dedos ainda tremendo. - Isso não termina aqui. Eu quero mais noites como esta - disse ela. Hermione sorriu, cansada mas satisfeita, beijando a testa de Fleur. - Não desta vez. Vamos descobrir o que deixamos escapar por tanto tempo.
O amanhecer trouxe uma carta sobre a mesa de Hermione: um convite para Paris.